Stel je voor: je krijgt een pil van een arts en je voelt je beter, maar die pil bevat helemaal geen werkzame stof. Geen medicijn, geen chemische invloed – en toch treedt er verbetering op. Dat is het placebo-effect. Wat hier gebeurt is een krachtig voorbeeld van hoe onze gedachten en overtuigingen invloed hebben op ons lichaam.
Het placebo-effect vind ik daarom eigenlijk het mooiste medicijn dat we kennen: volledig afkomstig uit ons eigen brein.
Vertrouwen, verwachting en hoop
De kracht van het placebo-effect ligt in vertrouwen, verwachting en hoop. Wanneer we geloven dat een behandeling werkt, zet deze overtuiging een kettingreactie in gang in ons lichaam. Hersenen geven stoffen vrij zoals endorfine of dopamine – natuurlijke pijnstillers en stofjes waar we ons gelukkiger door voelen. Deze veroorzaken echte, meetbare veranderingen. Pijn vermindert, spanning neemt af, het humeur verbetert. Alleen omdat we geloven dat het werkt, werkt het dus ook echt.
Wat dit effect zo bijzonder maakt, is dat het onze innerlijke wereld – onze gedachten, emoties en overtuigingen – omzet in fysieke reacties. Het lichaam reageert op een innerlijk signaal alsof het echt wordt behandeld. Alsof het brein zegt: “We zijn veilig, het komt goed,” en het hele systeem daarop reageert.
Lichaam en geest werken samen
Moderne wetenschap begint steeds beter te begrijpen hoe krachtig die mind-body connectie echt is. Lange tijd zat het placebo-effect in de hoek van kwakzalverij. Wat ik vreemd vind, omdat we het over daadwerkelijke genezingen hebben.
Zelfs als mensen wéten dat ze een placebo krijgen, kunnen ze zich toch beter gaan voelen. En worden zelfs nep knieoperaties uitgevoerd, waardoor mensen weer pijnvrij zijn zonder dat er een operatie heeft plaatsgevonden. Dat laat zien hoe diep deze mechanismen in ons verankerd zijn. Onze gedachten en verwachtingen hebben letterlijk de kracht om ons te helen.
Het placebo-effect is geen tovermiddel dat alles oplost en het vervangt ook geen medische behandelingen bij ernstige aandoeningen. Maar het er naast gebruiken voor een sterker resultaat, zou ik zeker altijd aanraden!
Door artsen wordt vaak nog teveel alleen naar de kwaal + medische oplossing gekeken. Wat daarbij vaak wordt vergeten: ons lichaam en onze geest werken samen. Gezondheid is niet alleen een kwestie van pillen en operaties – het is ook vertrouwen, hoop, en de overtuiging dat herstel mogelijk is.
In een wereld waarin we steeds meer oplossingen buiten onszelf zoeken, leert het placebo-effect ons een eenvoudige en mooie les: vaak is het mooiste medicijn dat we hebben, al in onszelf aanwezig.
Een mooi boek hierover: Jij bent de placebo | 9789492665034 | Joe Dispenza | Boeken | bol
Zie ook: De biologie van de Overtuiging >>